2007年，中国制造业增加值超过了日本，全球排名上升至第2。2010年，中国超过美国，正式成为制造业输出第一大国。
站在全球比较的角度，现在各国制造业的体量差距其实很大。
世界银行公布的数据显示，中国和美国作为全球TOP 2制造业大国，2017年制造业增加值就已经占到全球的44%；紧随中美的制造业8大国，占全球比重之和仅为27%。也就是说，中国和美国的制造业体量，遥遥领先，举足轻重。
从制造业增加值占本国GDP的比值来看，相对于欧美发达国家，制造业对中国、日本、德国、韩国的经济增长和发展更加重要。中国制造业增加值占到本国GDP的29.3%，日本和韩国都是21%。而美国、法国、英国、荷兰等欧美发达国家，这个数字仅为10%左右。
四个梯队具体来说是：第一梯队是以美国为主导的全球科技创新中心。第二梯队是高端制造领域，包括欧盟、日本。第三梯队是中低端制造领域，主要是一些新兴国家。第四梯队主要是资源输出国，包括OPEC（石油输出国组织）、非洲、拉美等国。
虽然是制造业大国
常见的医用口罩一般由普通无纺布、聚丙烯熔喷无纺布和防水处理无纺布三层构成，一只口罩的诞生流程可以粗略地总结为：原油炼化聚丙烯→生产聚丙烯纤维→生产熔喷无纺布→驻极处理生产医用高熔指熔喷无纺布→将原材料组合生产为口罩→消毒后口罩出厂。
将整个流程放到全球分工中，我们可以这么来理解各个生产阶段：
搞清楚全球生产分工的逻辑，我们就可以进一步了解，中国制造各个行业处于哪个阶段。
2018年，《数量经济技术经济研究》一篇论文对全球价值链（GVCs）分析模型进行改进，并使用2015年的最新数据，对43个经济体17个制造业行业在全球制造业生产分工中角色的演变与分布进行了分析，中国各行业表现如下图（气泡位置表示中国制造业在全球生产分工中的生产阶段，气泡大小表示出口规模）：
在全球生产中多承担中间阶段和最终阶段的角色，大概就是我们说中国是“制造业大国”而非“制造业强国”的原因。
为什么呢？
中国制造面临的挑战
原因主要在于，在全球制造业生产分工上的位置越靠后，产生的附加值（可以理解为贸易利益，比如利润）就越低。
附加值往往与高知识与技术含量成正比。在整个价值链中，最初阶段和中间阶段始终控制着全球生产分工体系，也就占据其中更大的贸易利益。
以iPhone出口为例。中国付出成本进口全部元件，完成最终组装后出口，整个过程中获得的价值等于出口批发价减去成本，其实就是组装工作部分的价值——并不是那么值钱。这也是为什么2010年时中国出口一部iPhone的价格是178.96美元，但实际在批发价格中仅能获得3.6%、约6.50美元的价值（2010年亚洲开发银行研究人员邢予青和迪特的一项研究）。
早年，中国出口集中在全球生产分工的最终阶段，主要承接全球商品的组装加工工序，获得的附加值就较低。
比较中国、美国和德国在各个行业各个生产阶段的附加值率表现，也可以发现，对于大多数行业，最初阶段和中间阶段的出口附加值率要高于最终阶段。
中国制造，路还很长。
