饲养肉鸽的最终目的是生产食用乳鸽，获得经济效益，所以肉用种鸽品质好坏，生产性能髙低是饲养肉鸽成败与否的关键，初养肉鸽者必须严把种鸦选购关。
品种选择
如前所述，肉鸽品种多达40余个，但目前国内饲养的品种并不多，大部分养殖场均以杂交王鸽为主，纯种王鸽和石歧鸽的数量并不大，其他品种数量更少。所以初养肉鸽者不要一味追求纯种肉鸽，只要能选购到品质比较好的杂交王鸽，即可达到生产乳鸽的目的。
外貌选择
选购种鸽首先应符合该品种的品种特征。例如，美国王鸽应具备体短矮胖，胸宽背圆，尾短而翘，酷似“母鸡体型”；石歧鸽体长，翼长，尾长而平直，形如芭蕉的“蕉蕾”。其次，要求种鸽发育良好，体质健壮，额宽嘴短，眼大有神，胸部深而向前突出，龙骨平直，背平宽而长，腹大柔软；雄鸽的耻骨坚硬，母鸽的耻骨细软而宽，羽毛光洁润泽，紧贴身体。
体重选择
大部分初养肉鸽者购买种鸽时喜欢挑选体型大的作为种鸽。但从实际生产情况看，体型过大的种鸽因体重大，交配困难，受精率低，孵化时易压破蛋，总的繁殖率不高；体型较小的种鸽繁殖率相对较高，但大部分因哺喂能力差，生产的乳鸽商品率比较低。所以生产中宜选用体型大小适中的作为种鸽，一般雄鸽体重650～800克，雌鸽体重550～700克为宜。
此外，选购后备种鸽时也应注意个体搭配。通常雄鸽个体比较大，雌鸽个体比较小，如果有意挑选个体大的往往造成性比严重失调，造成不必要损失。
年龄选择
一般肉鸽场对外提供的种鸽分为后备种鸽和生产种鸽，前者为1～4月龄育成种鸽，后者为5月龄后配对种鸽。后备种鸽价格因月龄不同而各异，价格比生产种鸽便宜。因此，很多初养鸽者为省钱而选购后备种鸽，但是后备种鸽对环境适应能力差，易患病，饲养难度大，如果饲养经验不足，容易造成饲养失败。所以初养肉鸽者宜选购5～6月龄配对种鸽，这种种鸽购回后只要精心饲养，15～20天大部分种鸽都会产蛋进人繁殖期，饲养的风险比较小。
如何才能引进优良肉鸽品种？
良种肉鸽是由种鸽场长期选育而成的优良品种。这些品种的亲本繁殖力强、生产性能好，只要直接引进亲鸽，就可以进行乳鸽生产。
一般鸽场都不会出售经过长期选育而得到的优良品种的原种即曾祖代。购买者购得的多是优良品种的父母代，父母代不能完全重复上一代的优良特性，因而在选择种鸽时应全面观察外乳体型和生产能力。应该是羽毛紧密有光泽，躯体、脚、翅膀均无畸型；眼睛明亮，彩虹清晰，胸部龙骨直而无弯曲，健康有精神。在生产能力方面：25日龄时体重应达500克以上，20日龄以后的育肥期内，日增重性能较好。成年公鸽体重在750克以上，成年母鸽在650克以上。
另一方面，在引种时要充分考虑地域适应性，气候、地理位置、饲料、保健砂、水质等都是必须认真比较的内容。
购买种鸽既要易饲养又要成活率高，初养者往往喜选择体型大，价格高的大型品种，而大型品种饲养较困难、繁殖率低，不善育雏，经验不足很难饲养好。初养者最好选择白羽王鸽，白羽王鸽在我国已饲养多年，该品系已适应我国各种气候，南至海南岛，北至黑龙江均可健康成长。
信鸽种鸽怎么挑选？
一、信鸽的挑选
1、血统是基础。根据竞翔实践选留棚中血统好表现杰出的幼鸽做续代种鸽。
2、选择幼鸽要看体形。一羽赛鸽在激烈比赛中，在干万羽强鸽如林的面前要赢得胜利，哪怕在零点几秒的争夺中，除了本身血统、貌相、眼睛均为上乘之外，剩下的条件就是体健。从空气动力学的原理来理解，流线体型信鸽飞行阻力小、平衡好，续飞时间长，体力消耗少。所以在选择任何品种的流线体型鸽是首要选择。从整体形态来讲，长宽厚，即身长、背宽和胸厚。
3、幼鸽眼睛的选择。因为是幼鸽，各人鉴鸽方法不同，有的还不能看出其所以然。但实践告诉我们，面砂、瞳孔、眼志、内线扣好的血统鸽，于育种竞翔都有利。
4、幼鸽的骨骼也是十分重要。
5、肌肉。大胸肌显得丰满和强壮，有一种坚定自若的感觉。经过训练和比赛后的赛鸽，它的脂肪全部消失，大胸肌从软性变成具有弹性的感觉，当鸽握在手中展开时，双翼产生一种柔和且富有弹性的感觉。
6、羽毛。要求羽毛绵绒度好，羽毛光滑，色泽光亮，羽支细如丝，紧密排列成扁而薄的弹性羽毛，紧贴全身，握在手中有一种滑脱手的感觉。
7、综合外观。幼鸽有强壮的体态及聪慧、冷静、自信的神态。要给人一种平衡的感觉，两只脚不宜太长、太直，也不要显得太短。雄鸽要有一种落落大方的雄相外表;雌鸽有一种端庄秀气的雌相外表。对主人有亲和感，对陌生人抱有高度警惕性。
二、信鸽种鸽的挑选
1、在挑选种鸽的时候，首先要观察期外貌品相。优秀的公种鸽要威武雄壮，而且凶悍勇敢;母种鸽则要秀气聪慧、温顺大气。同宗亲中选种时，体型大比小好、短比长好，尤其是雌鸽。雄鸽龙骨高比扁好。脖子短比长好，脚矮比高好，脚趾粗比细好、短比长好。
2、而且在挑选种鸽的时候，应该遵循买老不宜小的原则。而且作为种鸽其身上的羽毛要紧贴于身体、摸起来柔顺，颈部羽毛光鲜亮丽;鸽子主羽外围要类似一层厚厚呈现白色的粉;鼻瘤要洁白，跟嘴巴前啄要干净不能有污垢，否则就有可能染有呼吸道疾病;鸽子的胸肌尽可能养至8-9分饱满，呈现桃红色，皮屑少。
3、挑选出一只好的种鸽至少要经过4次选育：选择在外型特征、生产性能和健康状态好的原种或祖代种鸽种作为繁育种鸽上一代种鸽;孵化后定期称体重，在乳鸽满1个月龄时，选发育正常，健康的留做种用，其余淘汰;到了2月龄再挑选一次，主要挑选发育好，筋骨健壮结实，符合本品种性状的童鸽;进入3-4月龄时再挑选一次，选发育正常，健康，符合本品种性状的的留做种用，并公母分群饲养。
